Le waterblock Alphacool NexXxoS HP Pro

Depuis un certain temps, seuls quelques fabricants de waterblocks spécialisés dans le HPDC (hautes pertes de charges) se livrent une bataille sans fin dont le principal but est de sortir le meilleur waterblock commercial au monde ! Parmi ceux-ci, nous retrouvons Cool-Cases (avec ses CF 1), 1A-Cooling (avec ses HV2 et HV3) ainsi qu’Alphacool avec toutes ses révisions de NexXxoS à n’en plus finir. La guerre du waterblock le plus performant est loin d’être achevée et c’est ce que nous montre ce dernier constructeur avec les NexXxoS SP, HP Pro et XP. Aujourd’hui, c’est le HP Pro que nous testons car c’est le dernier de la marque en vente dans le commerce, le XP étant disponible officieusement en pré commande (va-t-on dire) sur certains magasins en ligne.

 

Regardons ensemble les caractéristiques techniques de ce waterblock qui est déjà prêt à se battre sur le ring ;)

Emballage

Le tout est très bien emballé dans une boîte en carton contenant une notice, de la pâte thermique ainsi que le fameux waterblock recouvert de papier bulle. Ce dernier fait très bien son travail qui est de protéger au maximum le NexXxoS HP Pro lors du transport. En effet, ce serait bête d'avoir la plaque en plexiglas rayée, fendue ou même cassée.

Le waterblock

Place, dès à présent, à ce beau waterblock alliant cuivre et plexiglas ayant des dimensions de 75*60*13 mm. On remarque déjà que l'élément dissipateur (alias le cuivre) se fait discret face au plexiglas beaucoup plus facile à usiner notamment ! La société Alphacool a donc fait un choix pour des coûts de production moins importants.

Le tout (sans embouts) pèse 130 grammes (comme cela est dit dans le tableau ci-dessus) ce qui n'est pas énorme du tout quand on voit qu'un Xice xpk fait 290 grammes de plus ! Quand à la fixation dont nous reparlerons un peu plus tard, elle est directement incrustée dans le top plexi ;)

Comme vous pouvez le constater ci-dessous, ce waterblock utilise principalement les technologies micro-channels et cascade (impact de jets) pour plus de perturbations.

Voici un zoom de ces trous qui créent des jets d'eau (un peu comme un pommeau de douche) afin de dissiper au maximum la chaleur dégagée par le core du processeur.

Passons maintenant à la base en cuivre de ce waterblock en démontant le tout !

Pour le démonter, rien de plus simple, une clé Allen pour enlever 4 visses et c'est fait en deux minutes ! Ainsi, vous pouvez voir que ce waterblock possède un très gros avantage face à la concurrence comme 1A-Cooling, nous pouvons le démonter... Mais que cela apporte-il ? Et bien, vous pourrez nettoyer la base et plus particulièrement les micro canaux si cela venait à se boucher ou autre. En effet, les waterblocks à hautes pertes de charges (HPDC) ont tendance à retenir des impuretés du à de minces sections de passage.

Voici donc les éléments qui composent le waterblock, c'est à dire la base en cuivre, le couvercle en plexiglas (appelé également top plexi) ainsi que les 4 visses.

La base

Comme vous pouvez le constater, la base est très fine et utilise la technologie micro-channels. Le circuit que l'eau empruntera est assez simple mais très efficace et est conçu pour amoindrir les frais d'usinage. Quant au joint torique, il est là pour assurer l'étanchéité entre la base et le top plexi.

Ces micro canaux sont très petits et fins ; ceux-ci ont sûrement été réalisés par électro-érosion mais le plus probable est que la société Alphacool les aient fait avec un mini disque circulaire (comme le faisait Cathar avec son LRWW mais d'une façon plus poussée pour ce NexXxoS HP Pro).

Voici un zoom de ce maze.

Quand à la partie en contacte avec le core du processeur (CPU), elle est polie sans être non plus sans défauts. En effet, on peut remarquer sur celle-ci plein de taches, certes qui sont un peu dues à l'enlèvement de la protection en plastique, mais qui sont très dur à faire disparaître. Alphacool pourrait, cependant, mieux polir ses waterblocks avec du P2000 par exemple afin d'avoir une meilleure surface de contacte (et par conséquent, de meilleures performances).

Passons maintenant au couvercle en plexiglas ;)

Le couvercle (top plexi)

Ce couvercle en plexiglas n'est pas des plus commun puisqu'il intègre le système de fixation au socket A dont nous verrons les détails à la page suivante.

Ce top plexi est très bien usiné et est très solide comme vous pouvez le constater. Au milieu de la plaque, on peu remarquer les fameux mini trous pour former des jets d'eau qui frapperont directement sur le core du processeur (au sens figuré bien sûr :p). Ce phénomène se nomme "cascade" dans le monde du watercooling et reprend le principe du pommeau de douche si cela peut vous aider à mieux comprendre le principe de fonctionnement.

Vous distinguez bien la qualité d'usinage sur les photos suivantes ; les tranches sont transparentes, il n'y a aucuns défauts, etc...

Passons maintenant au montage du waterblock !

Avant de monter le waterblock, voici une photo de celui-ci avec des embouts 8/10 mm qui sont, je le précise, non fournis avec le waterblock.

Pour monter ce waterblock est fourni une notice détaillée et bien explicite avec des photos en noir et blanc.

De la pâte thermique est également présente cependant c'est de la noname... Privilégiez donc plutôt de la pâte thermique de marque (ex : Artic Silver 3, Shin-Etsu, etc..).

Le montage

Pour monter votre waterblock, rien de plus simple : mettez de la pâte thermique sur le core du processeur, ensuite, placez le NexXxoS HP Pro au centre tout en mettant une fixation (sur les 3 ergots du socket A) d'un coté. Appuyez au milieu de l'échangeur pour pouvoir mettre la seconde fixation (les 3 autres ergots) afin de ne pas casser le core du CPU. Voici le résultat final :

Pour ce qui est des tuyaux, rien de plus simple avec des embouts de type innovalike, faites comme ceci.

Le test que vous attendez impatiemment à la page suivante :-p

Le test

Voici les détails de la configuration de ce test :

- Abit NF7-S (Bios D23 3Dfire).
- Athlon XP barton 1800 + @ 2507 Mhz (218*11,5 vcore : 1.9 V) + Artic Silver céramique. CPU (processeur) refroidit par les différents waterblocks.
- 2* 256 Mo de Pc 3500 BH5 Mushkin (2.9 V) en CAS 2-2-2-11.
- Radeon 9800 PRO (Hercules) d'origine.
- Voltage du chipset : 1.7 V
- Pompe Swiftech MCP600 (700L/h)
- Radiateur : BIX (Black Ice Xtrem) ventilé par un Papst 4412 FGL en 12V (55.3CFM/26dB) en push.
- Air trap Rebelbiker.
- Sondes utilisées : Sondes Senfu, l'une montée dans un T pour la température de l'eau à l'entrée du waterblock alors que l'autre est placée près du core (bout découpé et en contacte avec le core)
- Température de la pièce : 23°C (+/- 0.3°C) régulé par une climatisation

Les autres détails de cette configuration, n'étant pas vraiment importants, ne seront pas mentionnés. Comme vous pouvez le constater, la façon et les moyens mis en oeuvre cette fois-ci sont différents des précédents tests. En effet, nous avons investit dans un peu de matériel afin de vous donner des valeurs plus réelles que les sondes intégrées à la carte mère. Ainsi, nous vous donnons désormais les résultats sous forme de deltas de température entre la sonde 1 et la sonde 2. La sonde 1 étant celle du core et la 2 celle de l'eau. Les résultats obtenus sont donc très fiables étant donné que nous avons été très pointilleux sur le protocole de test. Nous avons également mit la pâte thermique de façon identique ; Nous avons laissé le CPU (Processeur) en burn (avec OCCT) pendant 35 minutes puis, pour poursuivre ce test, nous avons attendu 25 minutes afin que la température redevienne homogène pour recommencer à nouveau.

Voici donc les résultats :

Comme vous pouvez le constater, le NexXxoS HP Pro fait jeu égal avec le 1A-HV2, ils ont quasiment les mêmes capacités à dissiper. Néanmoins, le NexXxoS a un réel avantage par rapport au HV2, c'est qu'il a un débit beaucoup plus élevé en sortie. Vous pourrez donc mettre un second waterblock sans problèmes puisqu'il profitera de ce débit assez bon pour du HPDC. Quand au ZM-WB2 de Zalman, il est clair qu'il est loin derrière du fait d'une technologie employée dépassée.

Passons maintenant à la conclusion de ce dossier.

Conclusion

Il faut avouer que ce waterblock (le NexXxoS HP Pro) est clairement un bon produit ! Il a des performances à couper le souffle comme une grande partie des nombreux waterblock HPDC (1A-HV2, 1A-HV3, NexXxoS XP, CF 1 Rev2, etc...). Cependant, il sait se distinguer avec un débit beaucoup plus élevé en sortie qu'un 1A-HV2. Le fait de pouvoir le démonter pour le nettoyer est également un très bon point que l'on ne peut pas négliger. Quelques défauts sont hélas là, c'est le cas notamment de la non présence d'embouts d'origine ce qui engendre un coup supplémentaire. Certains n'aiment également pas le design général cuivre/plexiglas que l'on retrouve assez souvent chez de nombreux constructeurs.

Un grand merci à la société Alphacool sans qui ce dossier n'aurait pas été réalisé.